動物行為是指動物個體和動物社群為適應環境變化所做出的反應，是對內在和外界條件間的關系予以調整及對周圍的生物和非生物環境的動態適應。動物的行為是一個運動、變化的動態過程，并與其生存環境相適應。19世紀，傳統的動物行為學研究分為兩個學派：強調實驗室研究的學派和主張在自然條件下觀察的學派，因而動物行為學研究可劃分為實驗室研究和野外研究。大多數的生理學家、遺傳學家和心理學家等多在實驗室進行動物行為學研究，因而動物行為學實驗室的建設是從事行為學研究的基礎之一。
由于科學研究追求的是真實實驗情況的觀察和真實實驗結果的采集，所以在動物行為學研究中更要求觀察到的現象是動物本身的真實反應，盡可能減少干擾對實驗結果的影響。在不被動物察覺的情況下進行觀察，動物擁有舒適的居住環境和合理的實驗順序等是動物行為學研究的必須條件。進行動物行為學研究的實驗室就要滿足這些條件，因而在改造或建設行為學實驗室時需要注意以下幾個方面的問題。
第一，實驗室接近動物居住的房間。把動物從居住房間運送到實驗室如果要經過不同的建筑、樓層或長長的走廊，都會給動物以刺激，更不要說運送過程中車輛的聲音、電梯的聲響、光線的變換都會給動物刺激，影響后繼的行為學測試。
第二，行為學測試的房間需要安靜，或者保持均一的白噪音背景以遮蓋測試的行為學設備自身發出的聲響（如電腦的風扇聲、電刺激器的電流聲等），且保持每次、每只動物處于相同的聲音背景。相鄰的實驗室之間要加裝隔音裝置。
第三，行為學測試的實驗室應設置相應的遮簾或障礙物，以使觀察者隱藏起來；同時在實驗室內設計時注意保持觀察者和動物的距離，這些措施為了使觀察者不被動物發現。
第四，行為學測試的實驗室內的溫度、濕度、動物籠具等條件盡量保持與動物飼養房間的一致。、
第五，應注意行為學測試實驗室內的氣味，建有獨立的實驗室通風系統。監測實驗室內的通風及觀察者自身的氣味，并保持每次和每只動物所接觸的氣味一致。
第六，行為學測試的實驗室內的光照應根據測試項目的不同進行不同的設計，如水迷宮的光照最好是從迷宮底部向上照射，形成整個房間的彌散照射。一般實驗室多需要均勻的彌散光照，亮度不超過60lux。
第七，一般的行為學實驗室還需要合理的給排水系統。一般情況下動物行為學實驗設備需要多次的清洗，所以要求有便利的水槽。對于水迷宮、強迫游泳等測試設備的房間還要有便利的排水管道或裝置。
第八，行為學測試的實驗室要求有一定的層高和相應的裝置便于實驗攝像裝置的安裝和固定（走廊寬度不應少于1.5m，門寬度不少于1.0m，房高不能低于2.8m）。
第九，行為學測試實驗室的墻體和窗戶設計要有所考慮。一般保持實驗室墻體整潔一致，窗戶均有遮光窗簾安裝。在水迷宮測試房間的四面墻體要標記不同的符號或者圖案（便于動物的識別）。
第十，在一些研究單位由于實驗場地的限制，需要在一個房間放置兩個或多個測試設備時，需要注意各實驗設備之間合理搭配，避免干擾。（如高架十字迷宮可與曠場放置一室內，穿梭箱與震驚實驗設備可放置一室）即便如此盡量在實驗測試時一房內只進行一項測試。
隨著動物行為學研究方法和技術的不斷發展，動物行為學觀測儀器設備也不斷更新，雖方便了行為學的觀察和記錄，但對行為學研究的硬件建設提出了新的要求。為了更全面的觀察記錄動物在行為學測試中的表現，在行為學實驗室建設時，注意房間的布局和設計是得到真實可靠地實驗數據的基礎和前提。
